《靈魂奇遇記》（Soul，dir: Pete Docter，2020）
「彼德醫生」導演的前作《玩轉腦朋友》（Inside Out，2015）無疑是出色的作品，香港教育界的朋友更加不會陌生——那幾年無數老師、社工、教育團體均以這部戲的設定和劇情，轉化為情緒教育或正向教育的教材，即使沒完整看過電影的學生們，多半也知道腦內有個阿嬲和阿愁，要學會如何與自己的五位腦朋友相處。這次《靈魂奇遇記》本以為專講生死問題，原來很可能比前作更適合教育界參考——單向上而下的傳道授業未必就能解惑，一味強調專業知識、過人技能或人生哲理的壓迫教育甚至可能有害，盲目追夢可能會錯過沿途的美好風光。「火花」不一定就是「人生目標」，感受生命此刻追蹤一些生活最基本需要也可以很美好，何況好光陰縱沒太多一分鐘那又如何，遇上那一分鐘卻不懂享受又或妄圖強留就原來多麼可笑了。相信每位受《靈魂》故事觸動的朋友，都有不同的感悟，此處就不強作解人，囉囉唆唆。
自己睇戲不喜歡追尋「道理」，著重體驗觀影的當下，正如故事中的 22 號從秋風落葉中感受到生命的美好，如果看電影無法因視聽感官呼喚到透達心坎的觸動，才是電影真正的死亡。對我來說，《靈魂》其實挺「怪異」的，原因不在於元神出竅的題材，而是劇情推進貌似甚急，由生到死自死復生再轉生，一切都去得很「滑」很「順」，一望手錶已發現過了大半篇幅，但不覺得丟掉了甚麼（例如開首交代主角的背景和性格之類基本劇情，都寫得充份），而且故事雖然有兩個主角，但第二主角甚遲才出場，中後段甚至擔綱主線，實在也不必分先後主客，然而那又不是冒險故事常見的一老一嫩、一剛一柔的師徒／拍檔形式（阿祖縱然是「導師」，但 22 號其實「活」得比他更久，對靈魂世界也比他熟悉很多），22 號固然是可男可女，阿祖也不特別陽剛（他的夢中情人也沒出場，輕輕捨割了感情線而觀眾又不覺遺憾），男女人貓統統交替過，最後你啟發我我啟發你（教育界朋友定必立即想到「教學相長」），本來一個肉體死亡一個不願降生，最後雙雙找到新生，這 101 分鐘拆成個別組合看是「怪異」的，但統合起來又令人感到如此 effortless，至此我也不懂說是優點還是缺點。事實上，《玩轉》和《靈魂》都是很著重「設定」的故事（近年很多電影都著力建立一組組設定以發展故事，而非從頭慢慢建立世界觀，觀察當中人物如何受這世界影響或改變世界，不知是否好事），設定太刁鑽，想到盡頭就難以自圓其說，像是《玩轉》的五位腦朋友各有獨立人格，那和「主腦人物」（主人翁）的思想性格有何關係，是投票是協商還是自動統合生成的，這從屬、派生的問題就不易解決，而《靈魂》的 22 號雖然是千年難得一見的孤魂（笑），經歷了數以百年的「學習生活」，已發展出獨立個性，最後投胎地球，那其實與殺死他／她從頭來過無異，當他／她經歷地球世界長大成人，火花雖同，性格是否能夠保留，其與 22 號能否算是同一靈魂，又是另一艘「忒修斯之船」了。這樣看，《靈魂》也許是刻意如流水般飛快遊走各個世界，就是為了令觀眾「出神」進入那個月風境界，用感受去體悟主旨，避免留駐思辯設定，也是聰明的策略。
因為疫情影響，《靈魂》最初不能在戲院上映，只能在 Disney+ 串流觀賞，但只要在戲院觀賞過的，都會明白這是必須在大銀幕欣賞的作品。當看到阿祖遭逢意外飛升天梯，總想起米高鮑維路（Michael Powell）與愛密力彼理斯保加（Emeric Pressburger）的傑作《平步青雲》（A Matter of Life and Death，1946），不單是天梯的意象，還包括以編號相稱的靈魂帶路員、重回人間的劇情發展、遇上無數歷史名人的經歷等等，都可以在《靈魂》中找到參考痕跡。米高與愛密力當年正以視覺效果以長，今天觀賞（在大銀幕更佳），依然震撼，《靈魂》要推陳出新，便要再進一步，當年拍不到的，現在就以電腦特效呈現，像天梯通往的 Great Beyond，宏闊太玄中的星雲神光，真的只有在大銀幕才能感受到阿祖直面時的懾動與敬畏，那是自《生命樹》（The Tree of Life，2011）後不少影視皆欲學步的感官與精神境界，《靈魂》還未到那地步，但也化用得甚佳。PIXAR 之長，正是非常懂得向前人學習，不見斧痕，並非加幾個彩蛋號為致敬那般的浮淺，英國《衛報》有評論文章題為 “Soul review – Fantasia meets AMatter of Life or Death＂，就看出了《靈魂》的最可貴之處，不單在於思想，而是 “it’s a pleasure to watch＂——也許，在戲院的某個角落，就有一個小小的靈魂，因為眼前的聲音和影像，燃起了心中的火花，填補了胸中的空洞，將來的人生目標就是電影呢。這是大銀幕的力量，如果我們不再進戲院，院線之亡只是陣痛，失去的只怕更多。
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